코노코필립스, LNG 장기 계약 체결…20년 공급 확보

미국 에너지 기업 코노코필립스가 액화천연가스 개발사 넥스트디케이드와 20년 장기 공급 계약을 체결했다.

이번 계약에 따라 코노코필립스는 미국 텍사스 브라운스빌 인근에서 추진 중인 리오그란데 액화천연가스 사업 5호 생산설비에서 연간 100만 톤 규모의 액화천연가스를 구매하게 된다.

계약은 본선 인도 조건(FOB)으로 체결됐으며, 가격은 미국 헨리허브 천연가스 지수에 연동된다.

연 100만 톤·20년 계약…5호 설비 상업화 사실상 완료

넥스트디케이드는 이번 계약을 통해 5호 설비의 상업화를 사실상 마무리했다. 회사 측에 따르면 현재까지 확보된 장기 계약 물량은 총 450만 톤으로, 사업 자금 조달과 최종 투자 결정에 필요한 요건을 충족한 상태다.

넥스트디케이드는 금융 구조를 정비해 2025년 4분기 내 최종 투자 결정을 완료하는 것을 목표로 하고 있다. 이와 함께 4호 설비 역시 9월 중 투자 결정에 도달할 가능성이 높은 것으로 전해졌다.

전체 사업이 완공되면 총 5개 생산설비를 통해 연간 최대 2,700만 톤의 액화천연가스 생산 능력을 갖추게 된다.

코노코필립스, 글로벌 공급망 확대

코노코필립스는 카타르, 호주, 앙골라 등 주요 액화천연가스 생산 사업에 참여해 왔으며, 이번 계약을 통해 미국 걸프만 지역 공급망까지 확보하게 됐다.

회사 측은 “리오그란데 5호 설비의 핵심 고객으로 참여한 것은 단순한 구매를 넘어, 글로벌 액화천연가스 사업 확대 전략의 핵심”이라며 “향후 아시아와 유럽에 안정적인 공급 기반을 구축하는 계기가 될 것”이라고 밝혔다.

특히 최근 유럽의 러시아산 가스 의존 축소와 아시아의 에너지 수요 증가 흐름 속에서, 장기 계약을 통해 수익성과 공급 안정성을 동시에 확보하려는 전략으로 풀이된다.

이번 계약은 단기 가격 변동 대신 헨리허브 지수에 연동되는 구조를 채택해 가격 안정성을 높였다는 점에서도 의미가 있다.

장기 계약 중심으로 재편되는 시장

러시아-우크라이나 전쟁 이후 글로벌 액화천연가스 시장은 현물 거래 중심에서 장기 계약 중심으로 빠르게 재편되고 있다.

유럽은 러시아 가스 의존도를 낮추는 과정에서 미국산 액화천연가스 도입을 확대하고 있으며, 일본과 한국 등 아시아 국가들 역시 장기 계약 비중을 늘리는 추세다.

업계에서는 이번 계약이 단일 사업을 넘어, 글로벌 에너지 공급망 안정화와 장기 계약 확대 흐름을 보여주는 사례로 평가하고 있다.

미국, 세계 최대 수출국 입지 강화

미국은 2023년 이후 카타르를 제치고 세계 최대 액화천연가스 수출국으로 자리 잡았다. 텍사스와 루이지애나를 중심으로 한 걸프만 지역의 액화천연가스 터미널 확장은 미국 에너지 경쟁력의 핵심 기반으로 꼽힌다.

리오그란데 사업은 이 가운데서도 대표적인 대형 사업으로, 그간 환경 규제와 자금 조달 문제로 지연을 겪었으나 최근 투자 계약이 이어지며 추진 속도가 빨라지고 있다. 이번 코노코필립스 계약 역시 사업의 상업적 신뢰도를 높이는 계기가 될 것으로 보인다.

또한 헨리허브 지수를 기준으로 가격을 산정하는 구조는 유럽과 아시아의 현물 가격 대비 안정적인 가격 체계를 제공한다. 이에 따라 유럽의 수입 단가를 낮추고, 아시아 시장에서도 가격 예측 가능성을 높일 수 있을 것으로 기대된다.

한편 넥스트디케이드는 이번 계약을 발판으로 연내 최종 투자 결정을 확보하고, 이후 자금 조달을 마무리해 본격적인 사업 착수에 나설 계획이다. 동시에 4호 설비 투자도 앞당겨 추진하면서 전체 사업 개발 속도를 높인다는 방침이다.