[기획-무역 FOCUS] AI·고성능컴퓨팅 수요 폭증…수출 주문 65.9% 급증 ‘사상 최대’

지난달 수출 주문이 전년 동기 대비 65.9% 급증하며 사상 최대치를 경신했다. 인공지능(AI)과 고성능 컴퓨팅(HPC) 확산에 따른 정보통신기술(ICT) 제품 수요가 폭발적으로 증가한 영향이다.

경제부 발표에 따르면 지난달 수출 주문액은 911억 2,000만 달러로 집계됐다. 이는 월 기준 역대 최고치이자 처음으로 900억 달러를 돌파한 수준이다. 당초 시장 예상치(약 780억 달러)를 크게 웃돌았으며, 14개월 연속 증가세도 이어갔다.

AI 수요가 끌어올린 ‘역대급 실적’

올해 1분기 누적 수출 주문은 2,319억 1,000만 달러로 전년 대비 50% 증가하며 분기 기준 사상 최대 기록을 갈아치웠다.

이번 실적은 글로벌 AI 수요 확대에 따른 ICT 및 전자부품 주문 증가가 견인했다. 통계국 황웨이제이 국장은 “높은 기저에도 불구하고 AI 응용 확대가 수요를 견인했다”며 “서버 제품 세대교체가 마무리되면서 신규 제품 주문이 본격 반영되기 시작했다”고 설명했다.

이달 수출 주문 역시 전년 대비 47.3~50.7% 증가한 870억~890억 달러 수준이 예상된다. 1~4월 누적 주문은 최대 3,209억 달러로 50% 안팎의 성장세를 이어갈 전망이다.

중동 리스크에도 ‘AI 공급망 효과’ 방어

특히 통상 비수기로 꼽히는 1분기에도 AI 수요가 견조하게 유지되며 2분기에는 추가적인 수주 확대가 기대된다.

중동 지역 긴장 고조는 글로벌 수요에 하방 리스크로 작용할 수 있으나, AI 공급망에서의 핵심 역할이 이를 상당 부분 상쇄하고 있다는 분석이다.

국제통화기금(IMF)과 아시아개발은행(ADB) 역시 글로벌 성장률 전망을 하향 조정하는 가운데서도 해당 국가 경제 전망은 상향 조정한 것으로 나타났다. AI 수요 기반의 ‘경제 해자(moat)’ 효과가 반영됐다는 평가다.

전자·기계·화학…전 산업으로 확산된 수주 증가

품목별로 보면 전자부품 주문은 73.7% 증가한 367억1000만 달러를 기록했다. 반도체 생산 확대와 함께 IC 유통 및 메모리 수요가 증가한 영향이다.

ICT 제품 주문은 서버·네트워크 장비 수요와 신규 노트북 출시 효과로 120.9% 급증한 342억 8,000만 달러를 기록했다. 광학제품은 20억 3,000만 달러로 4.2% 증가했다.

전통 제조업도 회복 흐름을 보였다. 기계류 주문은 반도체 및 자동화 설비 수요 증가에 힘입어 20.8% 늘어난 20억 5,000만 달러를 기록했다.

기초금속은 철강 수요 회복과 AI 확대에 따른 구리 및 동박 수요 증가로 2.9% 상승한 22억 달러를 기록했으며, 화학제품은 의료 및 반도체 산업 수요 확대에 따라 14.7% 증가한 16억7,000만 달러로 집계됐다.

전반적으로 AI 중심의 산업 구조 변화가 수출 구조를 재편하며 성장 모멘텀을 강화하고 있다는 평가가 나온다.