[심층-에너지 METHOD] 인도, 폐배터리 ‘블랙매스’ 수출 금지…리튬·니켈 국내 정제 확대

인도가 리튬이온 폐배터리에서 나오는 재활용 중간재 ‘블랙매스’의 수출을 금지했다.

해외로 나가던 원료를 국내에 남겨 리튬·니켈·코발트 등을 회수하고, 수입에 의존해 온 배터리 소재의 국내 생산을 늘리려는 조치다.

인도 내각이 리튬·니켈 가공시설 투자 지원책을 승인한 지 엿새 만에 수출 규제가 시행됐다.

블랙매스 수출 금지 즉시 발효…국내 재활용 원료 확보

인도 대외무역총국(DGFT)은 고시를 통해 리튬이온 배터리 블랙매스의 수출 정책을 ‘자유’에서 ‘금지’로 변경했다.

적용 품목은 인도 무역품목분류 코드 85491400에 해당하는 리튬이온 배터리 블랙매스다.

고시는 즉시 발효됐으며, 별도 지시가 있을 때까지 적용된다. 인도 정부는 11일 조치의 배경을 공개했다.

블랙매스는 사용이 끝난 리튬이온 배터리를 파쇄·선별하는 과정에서 나오는 분말이다. 리튬과 니켈, 코발트, 망간 등을 함유해 후속 공정을 거치면 배터리 소재 원료로 활용할 수 있다.

인도 정부는 국내에서 발생한 블랙매스가 해외로 반출되는 동안 일부 현지 재활용업체는 가동에 필요한 원료를 수입해 왔다고 설명했다.

리튬 6만 톤·니켈 10만 톤 가공능력 확보 추진

수출 금지에 앞서 인도 내각은 지난 4일 281억4000만 루피(약 3억 달러) 규모의 핵심광물 가공 설비 지원책을 승인했다.

2026~2027 회계연도부터 5년간 적격 설비투자액의 30%를 지원한다.

리튬과 니켈 가공시설을 각각 두 곳씩 건설해 리튬 6만 톤, 니켈 10만 톤의 가공능력을 확보하는 것이 목표다.

인도 정부는 이 사업을 통해 약 1000억 루피의 투자를 유치할 것으로 보고 있다.

핵심광물 재활용에 150억 루피…58개사 참여 자격 확보

폐배터리와 전자폐기물에서 핵심광물을 회수하는 사업에는 별도로 150억 루피가 배정돼 있다.

지난해 승인된 이 사업은 블랙매스 생산 이후 실제로 금속을 분리·회수하는 공정에 보조금을 지급한다.

인도 광업부는 지난 4월 58개 기업이 참여 자격을 얻었다고 밝혔다. 이들이 제시한 재활용 처리능력은 연간 약 85만 톤으로, 폐배터리와 전자폐기물, 산업 스크랩 등을 합친 계획치다.

인도는 리튬·니켈·코발트의 정제 중간재와 고순도 소재 상당량을 수입에 의존하고 있다.

수출 금지로 국내에서 가공할 원료는 늘어날 수 있지만, 정제 소재 수입을 얼마나 대체할지는 신규 설비가 실제로 가동돼 배터리 제조에 필요한 순도의 소재를 얼마나 공급하느냐에 달려 있다.